Aristarchus est un cratère de 40 Km et profond de 3000 m. On le considère comme le plus lumineux des grandes formations sur la surface lunaire, avec un albédo* qui est presque le double de la plupart des dispositifs lunaires. Le cratère est assez lumineux pour être évident à l'oeil nu. Son dispositif le plus lumineux est la crête centrale. Le cratère d'Aristarchus est situé sur un plateau rocheux élevé au milieu de la plaine de lave d'Oceanus Procellarum (Océan des tempêtes). Il  est  juste  à  l'est du cratère et de la vallée (Vallis Shröteri) d’Herodotus (35 Km). Le cratère a un mur externe en terrasse couvert d’une couverture lumineuse de l'éjecta qui étend ses rayons lumineux au Sud et au Sud-est. Les observateurs ont noté que le mur est circulaire mais avec une forme quelque peu polygonale. La raison de l'éclat du cratère est que c'est une jeune formation, d'approximativement 450 millions d'années, ce qui signifie que le vent solaire n'a pas encore eu le temps d’obscurcir le matériel excavé. Basé sur la diffusion de l’éjecta, le cratère à été formé par un objet qui a heurté la surface avec un angle faible, arrivant du nord-est. Aristarchus est connu pour des phénomènes passagers lunaires possibles, et il y a des indications d'activité volcanique, y compris des dômes et des rainures volcaniques. William Herschel a confondu le cratère avec un volcan éclatant, une erreur très probablement due à l'éclat de la structure. En 1971 quand Apollo 15 est passé à 110 kilomètres au-dessus de ce cratère, une élévation significative des particules alpha a été détectée. Ces particules sont censées être émises par l'affaiblissement de radon 222, un gaz radioactif avec une demi vie de seulement 3.8 jours. VALLIS SCHROTERI est une rainure qui se dirige vers le Nord, puis oblique vers l'Ouest. Sa largeur varie de 6 à 10 Km, diminuant à 500 m à son extrémité Ouest. Elle débute à 25 Km au Nord d'Herodotus par un craterlet allongé formant ""la Tête de Cobra"".

 (English version, Wikipedia copyright)

Aristarchus is a prominent lunar impact crater that lies in the northwest part of the Moon's near side. It is considered the brightest of the large formations on the lunar surface, with an albedo nearly double that of most lunar features. The feature is bright enough to be visible to the naked eye, and is dazzling in a large telescope. It is also readily identified when most of the lunar surface is illuminated by earth-shine.

The Aristarchus crater is located on an elevated rocky plateau, known as the Aristarchus plateau, in the midst of the Oceanus Procellarum lava plain. It is just to the east of the Herodotus crater and the Vallis Schröteri.

Its brightest feature is the steep central peak. Sections of the interior floor appear relatively level, but Lunar Orbiter photographs reveal the surface is covered in many small hills, streaky gouges, and some minor cracks and rifts. The crater has a terraced outer wall covered in a bright blanket of ejecta, which spreads out into bright rays to the south and south-east. (These suggest that Aristarchus was most likely formed by an oblique impact from the northeast.) Observers have noted that the wall is roughly circular but has a somewhat polygonal shape.